Extincteurs à eau

Extincteurs à eau

Depuis toujours, le feu fait partie des fléaux qui font des ravages sur les êtres humains mais aussi sur l’environnement et sur les biens matériels. Selon les statistiques, les assurances enregistrent 250.000 incendies d’habitations chaque année, soit 1 incendie toutes les 2 minutes, ce qui est effarant et effrayant ! On enregistre aussi 800 décès et 10.000 blessés dont 3000 souffrent d’une invalidité lourde.

Les risques d’incendie sont nombreux, aussi bien en appartement que dans la maison. Ils peuvent être accomplis par des gestes en apparence anodine ou par un manque de prudence, ou par inattention. Mais quel que soit son origine, ses méfaits sont innombrables. Or, ces chiffres peuvent être largement revus à la baisse si on possède les appareils nécessaires pour la prévention et la lutte anti-incendie, comme les extincteurs à eau, par exemple.

L’extincteur est un appareil conçu pour lutter contre les incendies. Il agit en projetant sur les flammes une substance chimique appelée « agent extincteur ». Ce dernier éteint le feu, soit en le refroidissant, soit en l’étouffant.

L’appareil est spécialement fait pour les professionnels de la lutte anti-incendie, comme les pompiers, mais il existe aussi des versions construites pour le grand public et ceux-ci se divisent en trois catégories :

-          le portatif

-          le mobile

-          le fixe

Description des extincteurs à eau

Ce sont des appareils de forme cylindrique ou sphérique. Ils sont pourvus d’un tuyau, d’une robinetterie et d’un tube plongeur. Les modèles à pression auxiliaire sont munis d’une cartouche. Les extincteurs ont un agent extincteur qu’on peut projeter sur le feu grâce à une pression interne. La libération d’un gaz auxiliaire à pression interne qui est inclus dans la cartouche de gaz – qu’on appelle aussi sparklet extincteur – donne cette pression interne. Une cartouche de gaz auxiliaire, la plupart du temps du dioxyde de carbone, interdit toute déperdition. Cela rend la vérification et la maintenance des appareils plus facile.

L’efficacité des appareils est en fonction de leur agent extincteur et de la classe de feu pour laquelle il a été conçu. Si on les utilise sur la classe de feu inadéquate, avec l’agent extincteur inapproprié, les appareils sont inefficaces. C’est même dangereux car les flammes ne s’éteignent pas mais elles se ravivent.

Caractéristiques des extincteurs à eau

L’eau pure est faiblement efficace pour éteindre un incendie si on l’emploie en petites quantités. Néanmoins, il faut souligner qu’il existe un appareil qui envoie des impulsions d’eau à très haute pression et rapidement, mais cet appareil ne présente aucun point commun avec les extincteurs classiques sauf son caractère portable. En fait, ceux à eau pure ne se rencontrent quasiment plus.

Ainsi, ils possèdent presque tous un additif. Ces derniers sont des émulseurs, c'est-à-dire des produits qui diminuent la tension superficielle de l’eau. La goutte d’eau est beaucoup plus étalée, elle est plus mouillante, elle pénètre beaucoup plus, et donc plus efficace. En outre, les émulseurs forment une pellicule étanche à la surface du combustible, ce qui l’isole de l’air. L’émulseur les plus employé est l’AFF ou l’Agent Formant un Film Flottant, appelé encore l’A3F. Cet agent peut être mélangé à l’avance dans l’eau, ou dans un réservoir situé à l’intérieur de l’extincteur. Lorsqu’on met en pression l’extincteur pour l’employer, le réservoir est percé et l’additif est libéré dans l’eau.

Le diffuseur qui équipe ces extincteurs est en général formé de dizaines de trous de l’ordre du millimètre, afin de vaporiser l’eau en minuscules gouttes. C’est à cause de cela, que ces modèles sont souvent appelés « extincteurs à eau pulvérisées ». A cause de cette pulvérisation, la portée du jet est limitée au mètre. L’émulseur irrite la peau et il faut rincer les parties du corps entrées en contact avec lui.

Emploi des extincteurs à eau 

Ces extincteurs s’avèrent très efficaces pour combattre les feux secs, c'est-à-dire les feux produits par les papiers, bois, tissus, charbons... mais aussi les feux gras ou les feux qui appartiennent à la classe B.

Sur les feux de la classe A, ces appareils agissent en refroidissant les flammes. Cela est causé par les fines gouttelettes qui se transforment en vapeur au contact du foyer, absorbant ainsi la chaleur dégagée. Ils sont beaucoup moins salissants que les extincteurs à poudre.

Sur les feux de classe B, il agit par étouffement grâce à un film flottant qui se forme. Ce film isole les vapeurs du combustible et l’oxygène de l’air.

On peut employer les extincteurs à eau pulvérisée en présence d’une tension électrique inférieure à 1000 volts car l’eau est pulvérisée employée en fines gouttelettes, et le jet ne conduit pas le courant.

La leur portée efficace se trouve entre 2 et 3 mètres, et quand il fonctionne de manière continue, son jet est de l’ordre de 12 à 20 secondes, suivant le modèle et la capacité.

La nature liquide et mouillante de l’agent extincteur risque d’abîmer les équipements électroniques et électriques. Soulignons que l’eau de ruissellement qui est chargée en poussière et autres particules, peut être conductrice. Sur les feux d’origine électrique, l’emploi d’un extincteur CO2 est aussi fortement préconisé.

Si l’extincteur présente des défauts, l’absence de pulvérisation peut provoquer un risque mortel. Ils sont affectés par la rouille, leur durée de vie maximale est de 20 ans même si on ajoute de l’antirouille.

Prix des extincteurs à eau

Leur prix dépend de leur taille ainsi les extincteurs 6 L sont plus chers que ceux à 2 L ou 2 kg. Mais ce prix varie aussi en fonction de la marque. En effet, il existe des magasins qui font la livraison gratuite, d’autre avec frais de livraison. Ainsi, leur prix se situe entre 25.99 € HT et 333.68 € HT.

Réglementation des extincteurs à eau

Selon le Code du Travail, les chefs d’établissement doivent prendre les mesures adéquates pour que tout début d’incendie puisse être rapidement et efficacement combattu.

Il devrait avoir au moins un extincteur portatif à eau pulvérisée de 6 L au minimum pour une surface de 200 mètres carrés de plancher.